Startup策略：「等一手好牌」

很多人都會聽過Rotten Tomatoes這個網站，近年幾乎所有荷李活大片在維基內的資料，都會以Rotten Tomatoes的評分作為觀眾反應的指標。但比較少人知道的是，Rotten Tomatoes三個co-founder，兩個是地道香港人（他們之後和Alive創辦了alivenotdead.com）。上個月Rotten Tomatoes的co-founder（並曾任CEO）Patrick Lee寫了一篇文章，以牌局比喻Startup，讀後獲益良多，令到自己思路更加清晰。

玩啤牌有很多不同風格，如周星馳在《賭聖》裡面，每一次發牌，無論甚抽到甚麼牌都「晒冷」(Show Hand)，也是一種打牌策略。作為Startup，Patrick認為最佳策略就是”Tight Aggressive”，即是「等一手好牌」才作重鎚出擊。如果牌面「唔靚」，就盡早「唔去」，但當抽到好牌，就要狠狠晒冷。

搞Startup，時間與機遇決一不可，雖然有些idea看來非常有潛質，但時機不對的話，很大機會等到投資用盡都未能起飛。這種情況據Patrick建議的策略，就要盡早決定「唔去」，即時轉型。當遇到一個時機俱佳的項目，就要將資源集中，一於「晒佢冷」。

平日朋友見面，很多時會問我「近來忙緊咩野？」每次我的答案都是忙著接Project。忙著接Project是好事，代表有穩定收入，但我絕對不甘於「穩定」，我們是Startup，Startup的使命就是「征服世界」，所以我們應該忙於製作屬於自己的世界級產品，而並非忙於為其他人做Project。

這兩年來，Innopage一直等待最佳時機。我們遇到的第一個時機是iPad推出，當時市場和傳媒焦點都在iPad如何衝擊出版和印刷業，而我們正正選擇了發展電子書/電子出版系統，所以起步非常順利，在短時間內覓得投資者，又在之後一年內達到收支平衡，其後主力接客戶Project，盈利穩定增長。

在獲得注資後，我們其實可以即時全力開發電子出版系統，但我們沒有這樣做，反而走去接Project。主要原因，就是因為當時的環境，並不算得上是「一手好牌」─ 無論是收費機制、用戶習慣、出版社的心態，甚至是平版電腦本身的硬件配備及市場滲透率，都不足以令到電子出版業務高速成長。若果謬然孤注一擲，只會在時機未到時用盡彈藥，待時機成熟，已經沒有足夠資源去打征服世界了。而過早研發的技術，亦有可能追不上硬體和作業系統的高速發展。

時機絕對是Startup成功的關鍵，如果過於急進，為了想盡快獲得成功而勉強推出未臻成熟的產品，又或者抱著一個時機已過的計劃而不肯轉型，最終很大機會失敗收場。

我相信經過幾年的醞釀，無論科技與市場都開始成熟，電子出版的時機已近，在2013年，我們要起飛了。