香港書展由1990年開始至今已經有23年歷史，在1998年以前，流行小說和香港漫畫都是書展的一大亮點。每年設計最浮誇、規模最龐大、人龍最長的展位，一向都是港漫出版社如天下和文化傳信等。為了爭買限量港漫產品，更曾經發生轟動全港的「逼爆玻璃」事件。99年以後，主辦方不再接受漫畫出版社參展，香港書展的在公眾眼中的印像，開始漸漸變得模糊。
直到2008年，突然爆出了「o靚模」寫真熱潮，一次書展捧紅了「o靚模始祖」Angelababy，香港書展才再次在主流媒體佔據大篇幅的報道。09年書展，更成為「o靚模」熱潮的高峰。
2010年iPad剛剛推出、亞馬遜宣佈電子書銷量首次超越實體書，這兩大事件令全球對掀起一片電子書熱潮，電子書這個題目成為國際傳媒焦點，大陸媒體更稱這一年為「電子書元年」，出版界期望電子書能夠振興日漸失去活力的圖書市場，成為繼電腦排版之後令一個顛覆業界的里程碑。
在這段期間，我和拍檔開展了電子書App製作的業務，至今三年，對於電子書這個行業，我想以技術開發商的觀點，表達一些看法。
2011年的香港書展，會場內的電子書專區非常熱鬧，各大流行圖書出版社都在推iPhone和iPad的電子書（當時Android還未流行），有行家更豪花數十萬打造巨型攤位，電視、電台、報章、雜誌等等爭相訪問，連CNN網站也有報導我們的產品。當時電子書的風頭實在一時無兩，但之後兩年，香港書展的電子書專區位置一年比一年差，今年只設在會場外面的走廊位置，參與的行家數量亦逐年銳減，不過短短兩年，為甚麼會變化會這麼大？
據我的分析，中文電子書的面對的問題有三，分別為「成本」、「收入」和「方便性」，以下逐項細談：
1. 現時中文電子書的銷售渠道，主要是蘋果的App Store及Android的Google Play，而蘋果和Google的收費機制，每項交易收取大概30%費用（視乎貨幣及匯率），剩下的70%會由出版社、電子書平台、作者三方拆賬。除非超級大賣，否則三方都很難得到滿意回報。
2. 一般中文流行圖書都是售價大概50至100元左右，就算電子版半價發售，仍然最少要賣25元。但在App Store，最流行的遊戲如Angry Birds，也不過賣8元，還有很多遊戲大作都是免費下載（當然往後會用其他方法賺錢）。在App Store生態環境下，消費者在潛意識作出比較，令到在App Store上買電子書好像很不化算（在Kindle上就沒有這個問題了）。
3. 很多出版社都認為電子版應該比印刷版有更多功能，例如多媒體、動態版面、互動功能等等。但要將一本印刷書刊互動、動態化，除了時間與成本大增之外，編輯也要有相關的知識、創意和技能。但現實是做慣平面的編輯大部份都不想額外承擔更多工作，就算要聘請新人，出版社也不知應如何招人，令整件事情無從入手。而以現時電子書的銷量來看，如此製作實在難以收回成本。
4. 中文電子書市場過於分散，每個電子書平台都只有少部份出版社的書目，不像歐美，由亞馬遜Kindle獨大。讀者如想購買英文電子書，只要在Kindle上找，多數找得到。但要買中文電子書，讀者連電子書店有幾多間都數不出來，更加不可能知道哪個平台有哪一間出版社的哪一本書。
面對以上種種問題，中文電子書在香港沒有如期望般起飛。但隨著市場變遷和技術發展，加上這幾年間一直和出版社合作和共同研究，我相信香港中文電子書市場已經找到發展方向，詳情另文再續。
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