大概兩個月前，我在公司推行了一項很大膽的計劃，我們叫這個計劃做InnoLab。簡單來說，就是容許同事每週用一天辦工時間來製作自己喜愛的產品，同事在這一天無需做公司指派的工作，當項目有初步成果，我們會成立一個三至四人的小型團隊，專責開發這個產品，期望可以spin-off出一間新公司，而發明這個產品的同事將會擁有新公司的部份股權。
我們甚至為這個計劃印製了巨型海報，張貼在公司當眼處，以示我們「將創意注入公司DNA」的決心。
計劃推出後，無論公司內部和業界同行，都有不少迴響，Startup界好友宋漢生亦曾撰文評論，認為做新產品「200% 時間做都難，更何況是20%？」。亦有些行家朋友告訴我，他們曾試行類似計劃，但大部份最後都無疾而終，甚至啟發我們開展這個計劃的Google，現在也不再將”Google 20% Time”放入招聘的Job Description。
兩個月過去了，我想在此分享一下InnoLab在這段時間得到的經驗與成果。
InnoLab有兩個主要項目會推出，第一個是Carrot，7月29日公開下載，第二個叫Worthy，稍後會有公佈。兩者都是面向全球用戶的產品。雖然我們只是小試牛刀，但卻極之幸運地得到重大突破，現正和合作機構商談細節，希望於推出時能夠爭取到足夠令我們進入下一階段的Traction。
詳情暫且按下不表，先談談計劃推出後公司內部的轉變。
最令我意外的，是實行這個計劃後，有幾位同事相繼辭職。理由是他們對「可以用公司時間搞Startup Project」的興趣不大，反而希望公司全力接job賺錢，用作加薪和發花紅。所以當我說公司會將資源分配到實驗性的計劃上，同事間引起的不安遠遠超出我的預期。
但換個角度來看，如果同事對Startup沒有熱情，公司的DNA就不會存在創新。所以騰出空間讓有Startup精神的新人加入，其實亦未嘗不是好事。我們要向前進發，就要忍痛作出取捨。
在我的角度來看，搞新產品和加薪及發花紅其實沒有抵觸。Startup的資金來源，不外乎產品收費和投資者注資兩種。如果InnoLab的產品能夠做到其中一項，就足夠收回成本，成為賺錢項目。
更理想的情況，就是產品成功建立Traction，並成功引入投資者，到時我們便可以展開新一段的創業旅程，這很可能會是一生人只得一次的機會。香港的行家如Talkbox和Snaptee，都是主要業務上了軌道後spin-off出來的Startup項目，因此我可以肯定InnoLab這個概念並非天方夜譚，而是有實例證實可行的。
另外一個問題，就是同事就算有好點子，都會希望在辦工時間以外一個人做出來，保留大部份股權。這個想法我可以理解，但一個人可以做到的事有限，在工餘時間做就更加有限，如果InnoLab可以提供其他同事的時間做支援，能夠做到的Project就可以更大規模，更有野心。所以InnoLab只適合做比較大型的項目，那些一個人都做到的小Project，其實不需要InnoLab，同事自己找時間做就好了。
起動InnoLab的過程不如想像般容易，為了獲得同事信任，令大家投入這個計劃，我們幾個創辦人唯有身先士卒，自己落場親身示範。大家花了一個星期時間，各自出一個MVP（Minimum Viable Product），借用設計師同事時間設計圖像，再把程式完成，然後便遞交程式等待App Store審批。
在等候審批期間，我們意外地得到重要合作機構的注意，慷慨地提供協助和意見，並承諾讓Carrot在8月1日正式推出時可以在多個國家得到更多宣傳曝光，這個消息對於InnoLab來說實在是極大的鼓勵！所以我們日夜趕工，提早數天於7月29日公開下載，希望正式推出時一切順利！
我們現在還未知道這個實驗會否成功，如果大家願意支持我們的狂想，不妨下載Carrot試用並提供意見，我們樂意聽到你們的想法。雖然InnoLab的確是有點瘋狂，但我相信這個決定是對的，正如Google CEO Larry Page所說：
“If you are not doing something crazy, you’re doing the wrong things.”
- Web3的代表是AI，不是區塊鏈？－田中良和對Web3的另類見解 - April 16, 2023
- 甚麼是GameFi？邊玩邊賺是真的嗎？ - July 26, 2022
- 究竟Web3是甚麼？為何問十個人會有十個不同答案？ - July 21, 2022
